В основном птицы
Среди наземных позвоночных животных полярных стран явно преобладают птицы. И это, конечно, не случайно. Условия жизни, а главное — доступность кормов в полярных странах резко различны по сезонам года. Долгую полярную ночь эти земли негостеприимны, однако летом здесь корма достаточно.
Важно и то обстоятельство, что круглосуточное солнечное освещение позволяет большинству животных значительно увеличивать свой «рабочий день». Но для того чтобы воспользоваться дарами арктической природы, нужно иметь возможность вовремя, с наступлением сурового голодного периода, покинуть эту страну, а весной быстро сюда вериться. Такими качествами как раз и обладают птицы, способные с большой скоростью преодолевать громадные пространства.
В пределах Арктики и Субарктики обитают и размножаются свыше 90 видов птиц. В то же время здесь могут быть встречены не более 20 видов наземных млекопитающих. Земноводные и пресмыкающиеся в этих районах вовсе отсутствуют.