Исключения из правила
Однако при изучении чистиковых птиц, встречающихся не только в преддверии Арктики, но и в арктических водах, появляются исключения из правила Бергмана. Таковы, например, чистик, толстоклювая кайра, люрик. В северных частях Атлантического и Тихого океанов, где уменьшается температура морских вод, размеры их тела увеличиваются. Однако в высоких широтах, несмотря на то, что температура как воды, так и воздуха здесь еще более понижается, размеры птиц меньше. В чем же дело?
В отличие от пингвинов чистиковые птицы обеспечены кормами в разных участках моря далеко не одинаково. В Атлантическом и Тихом океанах по мере движения от экватора к северу биологическая продуктивность вод, грубо говоря, постепенно повышается и достигает предела в районах «полярных фронтов», на границах с Северным Ледовитым океаном, в местах встреч относительно теплых вод с холодными арктическими. Севернее количество кормов в море резко сокращается. Здесь-то, видимо, и кроется причина «нормальных» и «ненормальных» изменений размеров птиц. Иначе говоря, увеличение размеров тела в высоких широтах возможно лишь при условии достаточной обеспеченности животных пищей. Поэтому из чистиковых птиц в Арктике представлены либо «великаны», как тупик, не проникающие к северу далее районов «полярного фронта», либо «карлики» — птицы, широко распространенные как в Арктике, так и южнее (в прилегающих к ней морях).
В соответствии с правилом Бергмана изменяются размеры тела и многих сухопутных птиц и млекопитающих. В пределах РФ наибольшей величины они чаще достигают на северо-востоке Сибири, меньшей — на юго-западе страны. Конечно, и здесь есть исключения, причем их опять-таки часто удается прямо увязать с условиями питания животных. К северу от лесной зоны происходит резкое обеднение и угнетение наземной растительности. Поэтому многие из арктических обитателей (особенно растительноядные виды) неспособны к увеличению размеров тела. В высоких широтах распространены самые мелкие из белых и тундряных куропаток. Тундровые северные олени гораздо меньше лесных. Самые мелкие из них встречаются на крайних северных участках суши — на Шпицбергене, острове Элсмира (в Канаде), на северо-востоке Гренландии. Причем подобная закономерность распространяется не только на оседлых обитателей Арктики, но в какой-то мере и на перелетных птиц, проводящих в тундре лишь около трех месяцев в году. Не случайно, например, что для Арктики характерны самый мелкий тундровый лебедь, такие карлики среди гусей, как краснозобая казарка, ненамного превосходящие ее по величине черная казарка и белый гусь.
Трудности с добыванием кормов испытывают в высоких широтах подчас не только растительноядные, но и хищные животные. Туго приходится здесь полярной ночью песцам, и они также попадают в число исключений из правила. Наименьшими размерами обладают эти звери, оседло живущие на Шпицбергене, где нет мышевидных грызунов и песцы зимой часто голодают. Зато на Командорских островах, где они постоянно и хорошо обеспечены пищей, встречаются самые крупные представители вида. Было недавно установлено, что тундровые волки значительно мельче лесных. Тундровые горностаи и ласки, испытывающие в годы невысокой численности леммингов большие затруднения с кормами, опять-таки отличаются от животных, обитающих в лесной зоне, мелкими размерами.
Однако среди птиц и даже растительноядных млекопитающих, не испытывающих нужды в кормах, можно видеть немало примеров, прямо подтверждающих правило Бергмана. Таковы, например, сибирские лемминги, зайцы-беляки, размеры которых явно больше на Крайнем Севере. Следовательно, есть все основания утверждать, что правило Бергмана действительно существует, что животные высоких широт, несмотря на исключения (связанные с недостаточной обеспеченностью их кормами), дают тому наглядные доказательства.