Наша планета очень богата местами с чрезвычайно благоприятными для жизни условиями. И буйство природы в этих благословенных уголках подчас поражает воображение.
Есть, однако же, и такие территории, жизнь на которых, казалось бы, должна существовать в лучшем случае в крайне угнетенном виде. Это, прежде всего, местности с экстремальными климатическими условиями.
Крайний Север — Арктика, и крайний Юг — Антарктика. Очень низкие температуры, большую часть года отсутствует солнечное освещение.
Пустыни. Очень мало воды, серьезные температурные перепады. Для большинства пустынь также характерны крайне высокая дневная температура.
Но даже в столь суровых условиях жизнь борется и побеждает. Мир животных и растений, обитающих в столь неблагоприятных условиях, не столь богат и разнообразен, как в более благоприятных уголках Земли. Но от этого он становится ничуть не менее интересен.
Каким образом отдельные представители животного и растительного царств приспособились к столь экстремальным условиям? Почему некоторые виды животных встречаются повсеместно — и в условиях арктических холодов, и в умеренном климате, и в жаркой пустыне, а другие способны жить лишь в специфических климатических условиях? В чем заключается специфика животных, обитающих в данной среде и чем они отличаются от своих «родственников» из более благоприятных условий?
Не всегда на эти вопросы можно найти полностью исчерпывающие ответы. Хотя проделана уже большая работа по изучению экстремальной флоры и фауны, она все еще далека от завершения. И не в последнюю очередь из-за трудностей исследований и наблюдений.
На этом сайте мы попытались собрать максимальное количество имеющейся на сегодняшний день информации о животном мире «предельных» областей — Арктики, высокогорий, пустынь.